Po wybuchu I wojny światowej z rynku monetarnego zaczęły znikać na skutek ogólnego braku metali najpierw złote i srebrne, a później wykonane z innych stopów monety. Ich brak sprawiał ogromne kłopoty w codziennym życiu powodując paraliż handlu.

W tej sytuacji lokalne władze administracyjne oraz niektóre prywatne przedsiębiorstwa przemysłowe wprowadziły do obiegu pieniądz zastępczy. Były to najpierw banknoty, a w późniejszym czasie ze względu na większą trwałość także monety zastępcze.